Gummersbach. Großer Triumph für den oberbergischen Wissenschaftsnachwuchs: Soheil Ayati, Student im Masterstudiengang Automation & IT am Campus Gummersbach der TH Köln, hat sich auf der weltweiten Bühne der künstlichen Intelligenz durchgesetzt. Bei dem hochkarätigen internationalen Wettbewerb „Biohub Cell Tracking During Development“ belegte der 25-Jährige einen herausragenden zweiten Platz unter knapp 4.000 Teams aus 120 Ländern. Für seine herausragende Leistung wurde er mit einer begehrten Goldmedaille der Plattform Kaggle sowie einem Preisgeld von 12.000 US-Dollar belohnt.
Mit seiner prämierten Lösung liefert Ayati einen wertvollen Beitrag zum Thema KI für die Zellforschung. Ausgelobt wurde der Wettbewerb von der US-amerikanischen Forschungsorganisation Biohub auf der zu Google gehörenden Plattform Kaggle, einer der global wichtigsten Anlaufstellen für maschinelles Lernen und Data Science. Die Aufgabe verlangte von den Teilnehmern absolute Höchstleistungen: Anhand dreidimensionaler Mikroskopieaufnahmen von Zebrafisch-Embryonen sollten Algorithmen entwickelt werden, die mikroskopisch kleine Zellen über Zeiträume hinweg präzise verfolgen.
Vom Campus Gummersbach an die Weltspitze
Die Herausforderung lag im Detail: In lebenden Organismen bewegen sich unzählige Zellen gleichzeitig auf engstem Raum, ähneln sich optisch stark und teilen sich unentwegt. Zudem erschwerten starkes Bildrauschen und spärlich gekennzeichnete Trainingsdaten die Analyse. Ayatis Algorithmen meisterten die Hürde mit Bravour. Sie erkannten verlässlich, ob sich eine Zelle nur bewegte oder gerade teilte, und ordneten neu entstandene Tochterzellen fehlerfrei den jeweiligen Ursprungszellen zu.
Moderne KI für die Zellforschung wie jene aus Gummersbach verspricht der Entwicklungsbiologie enorme Fortschritte.Wo Forscher und Wissenschaftler bislang Tage und Wochen mit aufwendiger manueller Bildauswertung verbringen mussten, schaffen automatisierte Systeme verlässliche Ergebnisse im Handumdrehen. Dies beschleunigt nicht nur biologische Grundlagenstudien, sondern eröffnet völlig neue Perspektiven bei der Erforschung von Krankheiten.
Einsatz, der inspiriert
Dass der Erfolg kein Zufall ist, zeigt der enorme Fleiß des jungen Talents. In unzähligen Arbeitsstunden und Nachtschichten entwickelte und testete Ayati seine Modelle in Eigenregie. Das Teilnehmerfeld hatte es dabei in sich:Rund 4.500 Personen – darunter gestandene Ingenieure, erfahrene Softwareentwickler und internationale Experten für Bildverarbeitung – reichten insgesamt mehr als 95.000 Lösungen ein. Mit Rang zwei platzierte sich der Gummersbacher Student unter den besten 0,05 Prozent aller eingereichten Arbeiten.
Für den gebürtigen Iraner, der bereits seinen Bachelor in Elektrotechnik am Campus Gummersbach absolviert hat und sich nebenbei im regionalen VDI-Team für autonom fahrende Roboter engagiert, ist der Sieg zugleich eine Herzensangelegenheit: Er möchte andere Studenten ermutigen und inspirieren, an ihre eigenen Fähigkeiten zu glauben.Einen Teil seines gewonnenen Preisgeldes hat Soheil Ayati bereits fest für den guten Zweck eingeplant – ein sympathisches Ausrufezeichen hinter einer wissenschaftlichen Spitzenleistung „made in Oberberg“.
